Mortal Engines heeft alle potentie om weer een enorme hit voor Peter Jackson te worden als dezelfde aandacht voor detail wordt gegeven als aan de Lord of the Rings en Hobbit-trilogieën. Met vier boeken in de serie is er geen tekort aan materiaal om uit te trekken voor de filmadaptatie, die Jackson ook samen met Fran Walsh en Philippa Boyens schrijft. Mortal Engines, die eind 2018 wordt uitgebracht, is niet te verwarren met Mortal Instruments uit 2013 en is een grote taak voor de eerste keer regisseur Christian Rivers.
Rivers, eerder een storyboard-artiest voor Jackson, heeft een Oscar gewonnen voor de beste visuele effecten op King Kong in 2005. Met de juiste spelers achter de schermen moet Mortal Engines hem met de cast uit het park slaan. Reeds bevestigd voor de film zijn Robbie Sheehan als lead Tom Natsworthy, Ronan Raftery als Bevis Pod en Hera Hilmar als Hester Shaw, die de hoofdtaken deelt met Sheehan. Stel duizenden jaren in de toekomst nadat de aardse naties de planeet bijna hebben gedecimeerd in de 'Sixty Minute War', de Mortal Engines heeft alle delen van een mogelijke kaskraker.
Mortal Engines van Jackson blijft stollen met de aankondiging van meer castleden. THR meldt dat Steven Lang (Avatar, Into the Badlands), Jihae (Mars) en Leila George (Moeder, May I Sleep with Danger?) Aan de film zijn toegevoegd. Peppering bekende gezichten met up en comers is een formule die vele malen heeft gewerkt voor Jackson. Jihae, het meest bekend om haar K-Pop-roots, is gepland om Anna Fang te spelen, die een piloot- en verzetsleider is die een belangrijke rol in de boeken speelt. George wordt Katherine Valentine, een van de elite van Londen die hoort over het duistere verleden van haar familie en geloften om te helpen vechten tegen de vernietiging van steden. Hoewel de rol van Lang nog niet is bevestigd, kunnen fans van de serie speculeren dat hij de schurk zal zijn en de rol van Thaddeus Valentine, de vader van Katherine, op zich zal nemen.
In deze verlaten en wanhopige verre toekomst bekend als de Traction Era, zijn steden mobiel en verslinden ze kleinere gemeenschappen terwijl ze over de aarde zwerven. Londen is een van de grootste en meest roofzuchtige van deze zogenaamde Traction Cities; maar er zijn mensen die zich tegen hen durven verzetten zoals Fang en de Anti-Traction League die ze leidt. Meest recent denken sommige fans aan John Carter van Disney wanneer ze denken aan mobiele steden. De film over strijdende beschavingen van Mars / Barsoom toonde een mobiele stad van dreiging genaamd Zodonga.
Zelfs zonder bevestiging van een bepaalde rol, geeft Steven Lang diepte aan de jonge cast. Er is echter nog steeds een dunne lijn te betreden met YA-aanpassingen van de laatste tijd. Dystopian futures lijken de go-to trope in sci-fi, maar The Hunger Games en Divergent series hebben zeer verschillende resultaten opgeleverd. Aankomende Ready Player One wil ook een onvruchtbare toekomst aanpakken waarin een tiener-hoofdpersoon de heldenstatus bereikt; terwijl The Maze Runner-serie lijkt te zijn vastgelopen na twee films.
Mortal Engines heeft het voordeel van de bronnen van Peter Jackson, maar filmbezoekers zullen moeten afwachten of deze YA-aanpassing een breder publiek kan bereiken.
Bron: THR
