Sprookjes over prinsessen die verlangen naar een meer bevredigend bestaan zijn een oude hoed voor Walt Disney Pictures, maar Pixar heeft nog geen ingang in dat genre vrijgegeven. Dat zal volgend jaar veranderen met Brave, de eerste oude wereldfabel van het computeranimatiebedrijf - en in tegenstelling tot de reeks aankomende "opnieuw bedachte" sprookjesfilms, is dit een origineel verhaal.
Conceptueel kunstwerk voor Brave (voorheen The Bear and the Bow) is onthuld en biedt een kijkje in de periode van Europese landschappen en mystieke omgevingen die heel anders zijn dan iets dat eerder werd gezien in een Pixar-film (en nee, de afbeelding van Parijs in Ratatouille telt niet).
Brenda Chapman (co-directeur van The Prince of Egypt) bedacht het project en was aanvankelijk ingesteld als de eerste vrouw die een Pixar-animatiefilm regisseerde. Creatieve hoofden van het bedrijf waren niet erg enthousiast over de regie van Chapman's The Bear and the Bow, wat ertoe leidde dat Mark Andrews (Pixar's Oscar-genomineerde korte "One Man Band") regietaken overnam op de film - die werd omgedoopt tot Brave - en Chapman verlaten de studio.
Dit is hoe EW de plot van Brave beschrijft, gevolgd door conceptuele illustraties voor de door de computer gegenereerde functie:
'Brave' speelt zich af in de mystieke Schotse Hooglanden, waar Merida (Kelly Macdonald) de prinses is van een koninkrijk geregeerd door koning Fergus (Billy Connolly) en koningin Elinor (Emma Thompson). Een onhandelbare dochter en een volleerde boogschutter, tart Merida op een dag een heilige gewoonte van het land en brengt onbedoeld onrust in het koninkrijk.
In een poging dingen recht te zetten, zoekt Merida een excentrieke oude wijze vrouw (Julie Walters) en krijgt ze een noodlottige wens. Ook in de zoektocht van Merida - en die als komische opluchting dienen - zijn de drie heren van het koninkrijk: de enorme Lord MacGuffin (Kevin McKidd), de nors Lord Macintosh (Craig Ferguson) en de onaangename Lord Dingwall (Robbie Coltrane).
Dit conceptuele kunstwerk voor Brave doet denken aan dat voor Tangled, en de Pixar-titel zou ook moeten volgen in de voetsporen van Disney's meest recente prinsesfilm door de vrouwelijke hoofdrolspeler te presenteren als een meer capabele en actieve speler in haar lot. Brave zal zeker Pixar's nu gebruikelijke merk van werkelijk prachtige en gedetailleerde animatie bevatten, maar het kan mogelijk ook breken met de beproefde formule van de studio voor het vertellen van verhalen. Dat is helemaal geen klopje van hun vorige films, let wel - het zou gewoon cool zijn om Pixar zijn artistieke vleugels nog meer te zien uitrekken dan nu al het geval is.
Op een grappige sidenote: nu Macdonald de stem van Merida levert in plaats van Reese Witherspoon (die zich officieel terugtrok uit de film vanwege een planningsconflict), betekent dit dat Brave de vocale talenten van niet minder dan vier acteurs zal hebben - Macdonald, Thompson, Walters en Coltrane - die hebben gewerkt aan de Harry Potter-filmfranchise. Kleine wereld, he?
Brave is gepland voor theatrale release op 22 juni 2012 - dezelfde dag als Abraham Lincoln: Vampire Hunter. Ondanks het potentieel van de laatste film als goed zomerpopcorn-entertainment, is de Pixar-film misschien wel degene die beter klaar is om een algehele goed gemaakte film te zijn.
