Planes is begaanbaar direct naar video geanimeerd entertainment voor kinderen - met actiescènes die meer cinematografisch zijn in hun stijl.
Planes - de nieuwe 3D computer-animatiefunctie uitgebracht door DisneyToon Studios - wordt beschreven als een underdog-verhaal dat zich afspeelt in de "World of Cars" - maar de eigenlijke film bevat geen directe verwijzingen of verbindingen naar die lucratieve Pixar franchise. Hier is de hoofdrolspeler Dusty Crophopper (Dane Cook), een smerig kleinschalig gewas voor het afstoffen van gewassen met grote dromen - waaronder het wedijveren met de grootste hoogvliegende azen ter wereld.
Dusty, onder begeleiding van zijn bazen / vrienden - een vrolijke brandstofwagen genaamd Chug (Brad Garrett) en de praktisch ingestelde monteur / vorkheftruck bekend als Dottie (Teri Hatcher) - zet de eerste stappen om zich te kwalificeren voor een prestigieuze luchtrace Wereldwijd. Hij zoekt uiteindelijk hulp bij Skipper Riley (Stacy Keach), een teruggetrokken oude vlieger die niet langer in staat is om te vliegen - maar die verstandig is in hoe snel door de lucht te manoeuvreren. Dusty ontdekt echter al snel dat hij nog een belangrijk obstakel moet overwinnen (als hij de grote race wil winnen) - hij is namelijk doodsbang voor het opschalen van grote hoogten.
Planes begon als een direct-naar-videoproject, maar kreeg toen een theatrale upgrade - nadat vroege beelden uit de film indruk maakten op de hoofden van Walt Disney Picture Studio tijdens de pre-productie. Inderdaad, er zijn een aantal luchtrace-sequenties in de film die redelijk kunnen worden omschreven als glad in constructie en een kinderlijk gevoel van verwondering hebben gevangen, als het gaat om het creëren van het leuke gevoel van zweven door de atmosfeer (meer wanneer bekeken in 3D). Helaas biedt Planes op het gebied van verhalen vertellen, karakterontwikkeling en bepaalde technische elementen (bijvoorbeeld scène-voor-scène bewerking) opvallend amateuristische regie door Klay Hall (een voormalig toezichthoudende regisseur op de cult-tv-komedie King of the Hill).
Het script is geschreven door Jeffrey M. Howard (Tinker Bell), maar was gebaseerd op een verhaalconcept dat mede werd gecreëerd door Pixar-legende John Lasseter. Het verhaal van Planes geeft echter slecht een centraal thema weer in de eerste aflevering van Cars (dwz dat glanzender en liefhebber niet beter betekent) tot de laatste handeling, op welk punt bepaalde plotontwikkelingen dat idee lijken tegen te spreken. Evenzo heeft Dusty's motivatie - om iets anders te doen dan waarvoor hij is ontworpen - potentieel vanuit een vertelperspectief, maar het komt neer op iets meer dan een paar wegwerplijnen aan het begin en einde van de film. Wat weinig hart en substantie Planes heeft, komt uit de relatie tussen Dusty en Skipper - die vertrouwde lessen biedt over de student-leraar verbinding, maar er ook in slaagt om elk personage een volledige (als dunne) boog te geven.
Er zijn een heleboel antropomorfe voertuigen te zien in Planes (kijk maar eens naar onze complete karaktergids), maar de meerderheid van hen heeft weinig tot geen echte persoonlijkheid gekregen - noch zijn ze allemaal zo relevant voor de overkoepelende plot - en voelen alsof ze bestaan voornamelijk om speelgoed en vliegtuigen merchandising langs de lijn te verkopen. Zoals het er nu uitziet, zijn veel van hen slechts culturele stereotypen die zijn gerealiseerd als antropomorfe vlakken (voorbeeld: John Cleese stemt "de Britse, " Carlos Alazraqui stemt "de Latino, " enz.). Dat is een aanvulling op de antagonist Ripslinger (Roger Craig Smith) - een generieke arrogante kampioen (in vliegtuigvorm) - en de semi-love interest Ishani (Priyanka Chopra), wiens nationaliteit haar meest memorabele eigenschap is.
Vliegtuigen zijn het meest aantrekkelijk tijdens de reeksen die draaien rond de hoogvliegende races in de buurt van verschillende natuurlijke bezienswaardigheden en obstakels (besneeuwde bergen, oceaanstormen, rotsachtige canyons); dit zijn meestal dezelfde momenten waarop de 3D-factor echt plezier biedt voor zowel kinderen als volwassenen. Desalniettemin lijdt de film aan een opmerkelijk rotsachtige overgangsbewerking tussen scènes - en om de zoveel tijd zelfs enige ongelijkmatige bewerking binnen een afzonderlijke scène. Evenzo slaagt Planes er niet in indruk te maken vanuit een animatiefunctie, omdat het noch de organische textuur van Pixar's werk heeft, noch de cartoonachtige expressiviteit van andere studiofilms; om nog maar te zwijgen van het feit dat veel individuele geanimeerde opnamen zwak zijn (qua samenstelling en lay-out).
Aan het einde van de dag is Planes begaanbaar direct naar video geanimeerd entertainment voor kinderen - met actiescènes die meer cinematografisch van stijl zijn - maar de film verdient geen theatrale release, wanneer bekeken als een geheel. Ongetwijfeld zullen veel jonge bioscoopbezoekers nog steeds genieten van grote delen van de film (vooral als ze het in 3D zien), wat voor sommige gezinnen misschien reden genoeg is om het te bekijken. Hoe dan ook, het is moeilijk om te negeren hoe Vliegtuigen zich als weinig meer voelen dan een (vaak) saaie en bijna zielloze cashgreep.
… Een die Disney duidelijk zijn vruchten afwerpt, gezien het feit dat het vervolg Planes: Fire & Rescue al gepland staat voor theatrale release in juli 2014.
Als je nog steeds niet weet of je de film wel of niet wilt zien, is hier de trailer voor Planes:
_____
Vliegtuigen is 92 minuten lang en beoordeeld PG voor wat milde actie en onbeschofte humor. Speelt nu in 2D- en 3D-theaters in de VS.
