Waarschuwing: Major SPOILERS vooruit voor The Shape of Water
-
De vorm van water van Guillermo del Toro is een variant op monsterfilms en sprookjes; we leggen uit wat het einde betekent en hoe het allemaal samengaat. Del Toro heeft naam gemaakt in Hollywood voor zijn enorm creatieve genrefilms. Hoewel hij een aanhang groeide met mensen als Blade II en Hellboy, werd hij een begrip dankzij de donkere fantasiefilm Pan's Labyrinth uit 2006. Sindsdien bleef hij duistere, suggestieve werken produceren, waaronder Pacific Rim en Crimson Peak, tot grote vreugde van zijn fans. Nu is zijn nieuwste speelfilm The Shape of Water, die een nieuwe draai geeft aan zowel monsterflicks als sprookjes.
The Shape of Water volgt een stomme vrouw genaamd Elisa (Sally Hawkins) die als conciërge werkt bij de onderzoeksfaciliteit van de overheid in Baltimore in de jaren zestig. Op een dag brengt kolonel Richard Strickland (Michael Shannon) een nieuwe troef in, waarvan Elisa ontdekt dat het een mensachtig wezen is (Doug Jones). Met de hulp van haar vrienden Zelda (Octavia Spencer) en Giles (Richard Jenkins) - en wat hulp van een van de wetenschappers, Dr. Robert Hoffstetler (Michael Stuhlbarg) - helpt Elisa het wezen te ontsnappen. Met de superieur van Strickland, generaal Hoyt (Nick Searcy), die hem onder druk zet om het ontbrekende bezit te vinden, wordt Strickland obsessief in zijn behoefte om het wezen en degenen die hem hielpen bevrijden te lokaliseren.
De derde act van Del Toro's The Shape of Water gaat grotendeels over de verslechterende mentale toestand van Strickland terwijl hij op zoek is naar de persoon of personen die verantwoordelijk zijn voor het stelen van het bezit, terwijl Elisa meer en meer verliefd wordt op het wezen. Terwijl haar gevoelens voor het wezen groeien, maakt Elisa zich zorgen over de naderende datum die ze van plan was hem via een kanaal terug in de oceaan te bevrijden. Deze draden komen allemaal tot een hoogtepunt wanneer Strickland Elisa en het wezen volgt naar het kanaal waar hij ze allebei neerschiet. Het wezen geneest zijn eigen wonden, doodt Strickland door de keel van de man met zijn klauwen door te snijden, en neemt Elisa in het water waar hij haar wonden geneest en schijnbaar de littekens op haar keel in kieuwen verandert.
Dus wat betekent het allemaal en hoe komt het allemaal samen? Laten we The Shape of Water-einde afbreken.
Waar komt het actief vandaan?
The Shape of Water valt in het rijk van het magisch realisme, een genre van literatuur en film waarin het verhaal is gebaseerd op een ongelooflijk realistische realiteit, maar wordt gecombineerd met elementen van magie. Tussen de conservatieve overtuigingen van Strickland, de geheime identiteit van Hoffstetler als een KGB-spion en andere kenmerken van het Amerikaanse Amerika uit de Koude Oorlog, is The Shape of Water stevig gegrondvest in de jaren zestig. De Asset is echter een magisch wezen dat in deze omgeving wordt geïntroduceerd en zijn onverklaarbare vaardigheden gedurende de hele film gebruikt.
In de film wordt uitgelegd dat Strickland de activa in Zuid-Amerika ontdekte - meer specifiek de Amazone - waar hij werd aanbeden als een god. Dit is logisch gezien de mogelijkheden die hij in de loop van de film vertoont. Het wezen kan niet alleen zichzelf genezen, maar ook anderen. Wanneer Giles wordt bekrast, geneest de activa zijn arm, maar de krachten van het wezen reiken zelfs verder. Gedurende het eerste deel van de film trekt Giles een toupetje wanneer hij zijn appartement verlaat omdat hij kalende, maar nadat het wezen zijn vaardigheden op het hoofd van Giles gebruikt, groeit het haar van de man op natuurlijke wijze. Of de Asset eigenlijk een god is of gewoon een wezen dat de mens nog niet kan begrijpen, wordt overgelaten aan interpretatie, waarbij verschillende personages hem in een ander licht zien.
Hoewel Strickland zegt dat de Asset uit de Amazone komt, kan hij duidelijk niet overleven in een strikt zoetwateromgeving - dat is waarom Hoffstetler Elisa een bus met materialen geeft om in te mengen met het water waarin ze het wezen houdt. Het wezen kan ook overleven van water voor korte periodes, zoals blijkt uit het verlaten van Elisa's appartement en haar die hem in de bioscoop vindt. Toch is zijn natuurlijke habitat grote waterlichamen, en Elisa brengt hem uiteindelijk terug naar zijn huis - waar ze zich zelfs na het einde voor altijd gelukkig bij hem voegt.
Elisa's verleden uitgelegd
Het verleden van Elisa is misschien nog mysterieuzer dan dat van het wezen, met inzichten die in de hele film worden aangeboden. Kijkers krijgen al vroeg een glimp van de littekenachtige vlekken in haar nek, maar later wordt door Zelda onthuld dat Elisa als kind in een rivier is gevonden en als wees is opgenomen. Strickland neemt aan dat de markeringen in haar nek het gevolg zijn van een ongeluk dat ook haar stembanden beïnvloedt en haar dempt. Maar aan het einde van De vorm van water verandert het wezen die tekens in kieuwen die Elisa in staat stellen om met hem onder water te leven.
Het onvermogen van Elisa om te praten en het bezit dat de juiste stembanden mist om thematisch te spreken, verbindt ze vanaf hun eerste ontmoeting. Omdat Elisa gewend is om anders met andere mensen te communiceren omdat ze stom is, is ze bereid en in staat om op andere manieren met het wezen te communiceren, en zo vormen ze een band. In de menselijke samenleving is ze echter een ander, gescheiden door haar gematigdheid en de littekens in haar nek. In de ultraconservatieve samenleving van de jaren zestig, na de tweede rode schrik en McCarthyism in de jaren '40 en '50, valt Elisa's andersheid nog sterker op. Maar die andersheid bindt Elisa aan het schepsel en leidt ertoe dat ze verliefd op hem wordt - en hij op haar.
Maar kon hun band nog dieper gaan? Hoewel wat we weten van Elisa lijkt aan te geven dat ze een tragische jeugd heeft gehad die een soort ongeluk heeft meegebracht dat haar demper maakte en eindigde met haar links wees in een rivier, zou een andere interpretatie kunnen zijn dat Elisa oorspronkelijk een onderwaterdier was, net als de Asset. Omdat ze echter door mensen werd geadopteerd, werd ze menselijker qua uiterlijk en aard, waardoor haar eigen kieuwen zich sloten. Volgens deze logica verandert de Asset haar littekens niet in kieuwen, maar herinnert ze haar kieuwen eenvoudig aan hoe ze moet werken, zodat ze weer onder water kan ademen.
Als dat het geval is, is het natuurlijk onduidelijk waarom Elisa er zo menselijk uitziet, met uitzondering van haar kieuwen. Bovendien, gezien de inspiratie van del Toro voor De vorm van water, in het bijzonder Creature From the Black Lagoon, en zijn intentie om een relatie tussen een mens en een monsterlijk wezen af te beelden, kunnen we misschien aannemen dat Elisa bedoeld is als menselijk te worden geïnterpreteerd. Zelfs nog, haar verleden en overeenkomsten met het wezen zorgen ervoor dat het paar verliefd wordt en ze kiest onvermijdelijk om de rest van haar leven met hem onder water te leven.
Volgende pagina: Guillermo del Toro's liefde voor film & religieuze vormen van water uitgelegd
1 2
