Met nog een spraakmakende castingaankondiging, dit keer door de live-actie van Disney, The Lion King, komt een nieuwe kans voor het comedyvoer van Saturday Night Live. Met de Lion King-cast absoluut bezaaid met sterren - inclusief namen als Donald Glover en Beyoncé - stelde SNL een videoschets samen met verschillende "what ifs" in de vorm van nep-schermtests, met gastheer Tiffany Haddish (Girls Trip) en de SNL-cast die pronkt met hun beste indrukken van beroemdheden.
De nepauditie-tape is een formaat dat SNL van tijd tot tijd heeft gebruikt, vaak tot viraal succes met miljoenen weergaven. Het meest bekend is dat de sketchcomedyshow Back to the Future, Top Gun, Fifty Shades of Gray en Star Wars: The Force Awakens heeft getroffen. Nu met The Lion King mag de cast van de SNL hun indrukken van beroemdheden meenemen naar muzikaal terrein. De real-life cast bevat andere namen zoals Chiwetel Ejiofor, Alfre Woodard, Seth Rogen, Billy Eichner en John Oliver - hoewel de schets er toch in slaagde om de genoemde achternaam spies te maken.
Gerelateerd: bekijk de originele Lion King-cast hun lijnen opnemen
Beroemdheden geparodieerd in de schets zijn Oliver (door een razende Mikey Day, eindigend met "en nu, dit"), Lin-Manuel Miranda (Cecily Strong, bijna in tranen tegen het einde), Nick Offerman (een onwijs goede Beck Bennett), Kit Harrington (Alex Moffat), Oprah (Leslie Jones), James Corden (Aidy Bryant), Mary J. Blige (Haddish) en nog een paar. Allen waren slechts korte karikaturen van tien seconden, maar ze raakten hun doel bij het publiek, vergelijkbaar met de vorige "auditiebanden" -schetsen uit het verleden van de show.
De bovenstaande schets toont alleen maar de drukte rond deze live-remake van Jon Favreau, die eerder The Jungle Book aanpaste aan groot succes. De casting van Beyoncé als Nala stak het internet in vuur en vlam, veel toegewijde volgers van de zanger vierden het op sociale media. En met Donald Glover die Emmy goud wint voor Atlanta - en binnenkort verschijnt in Solo: A Star Wars Story als Lando Calrissian - heeft Childish Gambino zeker een geweldig eigen jaar.
Met James Earl Jones die terugkeert als Mufasa, en Hans Zimmer bevestigde terug te keren als de componist, zou de remake van Favreau een nostalgische traktatie voor iedereen moeten zijn. De productie is aan de gang, met beelden in première tijdens de D23-expo afgelopen zomer die de reeks "Circle of Life" uit de originele animatiefilm nabootst. Een geschikte scène om te laten zien, omdat uiteindelijk elke Disney Renaissance-film waarschijnlijk terug zal keren naar een moderne live-actieaanpassing.
