De strijd van de Walking Dead tussen Rick's groep en Negan's Saviors is al een tijdje aan de gang, met veel slachtoffers aan beide kanten. Eén ding dat overal consistent is geweest, is echter het gevoel dat de overlevenden van Hilltop en Alexandria aanzienlijk in de minderheid zijn en worden overtroffen door de Redders - een stand van zaken die is blijven bestaan ondanks het feit dat letterlijk honderden Redders zijn gedood. Negan zegt graag dat mensen een hulpbron zijn, maar hij heeft blijkbaar genoeg mensen die hij terloops in strijd na strijd kan offeren. Hoeveel redders heeft hij eigenlijk?
De aflevering van vorige week gaf ons een idee van hoeveel jagers Negan er klaar voor is. In 'Worth' formuleerde Negan een plan (weliswaar een dat later nep bleek te zijn) waarbij elf groepen van elf Redders, waaronder Negan, rond Hilltop betrokken waren om te voorkomen dat ze zouden vertrekken. Negan zelf negeren en Dwight, die werd blootgesteld als verrader van de Redders, betekent dat Negan minstens 119 Redders heeft die klaar zijn om uit te gaan en te vechten. Vermoedelijk zou hij ook wat mensen achter willen laten om het Heiligdom te verdedigen, en er zijn andere Redders op verschillende buitenposten - waaronder Eugene's bullet-workshop. Als een ruwe schatting lijkt het erop dat er ongeveer 150-200 Redders over zijn, niet-strijders zoals de arbeiders niet meegerekend.
Gerelateerd: Rick & Negan's Brawl was The Walking Dead op zijn best
Dat is een heleboel mensen, vooral gezien hoeveel Saviors Rick en co. hebben al gedood. Sinds Daryl in het 6e seizoen de motorbende uitschakelde, hebben de overlevenden systematisch grote aantallen redders uitgeroeid - beginnend met een hele satelliet buitenpost die in hun slaap werd geslacht. Sinds seizoen 6 zijn meer dan 200 redders gedood, wat betekent dat Negan waarschijnlijk begon met ongeveer 400 jagers. Alles bij elkaar genomen heeft hij minstens de helft van zijn oorspronkelijke leger verloren. Geen wonder dat hij zo geïrriteerd is.
Het grote aantal vechters en algemene arbeiders die Negan onder zijn bevel heeft, roept de vraag op hoe precies hij zoveel mensen heeft onderhouden, gezien het feit dat het Heiligdom niet veel in de landbouw heeft en tot nu toe op belastingheffing van voedsel en benodigdheden van gemeenschappen die aanzienlijk kleiner zijn, zoals het Koninkrijk en Hilltop. Het schijnbaar oneindige aanbod van Redders, en hun diepe middelen, heeft kritiek van fans aangetrokken over het ogenschijnlijke complotpantser van de slechteriken - vooral nadat Simon een groep Redders naar Hilltop had gebracht en ze een aanval van drie golven met weinig zichtbare slachtoffers overleefden.
Het goede nieuws is dat de cijfers van de Heiland voldoende zijn gereduceerd zodat Rick en co. zou ze allemaal met één grote duw kunnen vernietigen - hoewel Hilltop is opgezet voor een hinderlaag, zullen de dingen waarschijnlijk niet op hun manier verlopen. Vanuit het oogpunt van verhalen, zullen de Heiland waarschijnlijk niet worden verslagen voordat Negan zelf dood is. Immers, als hij ooit een leger zou opbouwen met louter charisma en manipulatie, zou hij het opnieuw kunnen doen.
Een andere mogelijkheid is dat The Walking Dead seizoen 8 eindigt met Rick, Negan of beiden die van gedachten veranderen en besluiten te doen wat Carl van hen vroeg in zijn laatste brieven: vrede sluiten en samenwerken om een betere wereld te bouwen. De show staat echter niet bepaald bekend om het weergeven van de beste scenario's, dus we zouden niet wedden dat dit seizoen een gelukkig einde heeft.
