Het Amerikaanse rechtssysteem is theater voor de wereld geworden. Hoe anders de populariteit van CourtTV uit te leggen? Strafrecht voedt talloze films en tv-series, vaak fascinerend publiek met het achter de schermen rijden en handelen, en de zeer kleine technische details die het systeem vooruit helpen. Gelukkig voor ons allemaal, werkt het systeem
behalve als dat niet het geval is.
Wanneer het systeem faalt, faalt het ook elke andere Amerikaanse burger, en helaas gebeurt het met kille regelmaat. Hollywood gebruikt vaak strafzaken voor voedergewassen, maar soms kan het de kracht van film gebruiken om de tekortkomingen van het systeem te detailleren en positieve verandering illegaal te maken. De films op deze lijst doen precies dat. Zowel geweldig drama als geweldig onderzoek, ze helpen het sociale bewustzijn te vergroten naar de zwakheden van het systeem, en hebben bijgedragen tot verontwaardiging. In sommige gevallen hebben ze geholpen onschuldige mannen en vrouwen van hun misdaden op te ruimen, terwijl ze in andere gevallen de kijker verlichten en boos maken over een misbruikt rechtssysteem.
Deze lijst is echter niet bedoeld om commentaar te geven op schuld, onschuld of zelfs de nauwkeurigheid van sommige van de films die hier verschijnen. Het is eerder bedoeld als een bewijs van de kracht van film om te verrijken, te verlichten en te wekken. Hier zijn 15 films om je het Criminal Justice System in vraag te stellen.
15 PB: Made in America
in het midden van de jaren negentig werd het Amerikaanse gerecht een theater van farce, met de samenkomst van twee krachten: roddel beroemdheid en de eindeloze kabelnieuwscyclus. Toen de politie van Los Angeles de vermoorde lichamen van Nicole Brown en Ron Goldman ontdekte, en het bewijs wees op groot voetbal en acteur OJ Simpson als dader, kreeg het Amerikaanse publiek meer dan waar het op had gerekend. Van bizarre low-speed auto-achtervolgingen tot eindeloze proefverslagen van bloedige handschoenen, politie-oneerlijkheden, raciale epitaphs en dansende Itos, de Simpson veranderde de - of met littekens bedekte - popcultuur voor altijd.
De acht uur durende documentaire van Ezra Edleman over het leven van Simpson, de moorden, het proces en de daaropvolgende belachelijkheid die het onderwerp verteerde, is niets minder dan een triomf. Edleman weeft overal complexe thema's van ras, klasse en beroemdheid, en voor alle analyses door de jaren heen, plaatst eindelijk de Simpson-proef in perspectief. Wat begon als een proces van een beroemdheid werd een proces van de raciale geschiedenis van de politie van Los Angeles, en in ruimere zin, een uiteenzetting van de schandelijke geschiedenis van Amerika van racisme en classisme. Voor de goede orde, Edleman bepaalt min of meer dat Simpson de moorden heeft gepleegd - verschillende geïnterviewde juryleden geven zelfs evenveel toe als de meeste Simpson-vrienden, maar verdedigen hun niet-schuldige vonnissen door de onwetendheid van de vervolging of het racisme van de LAPD, als reden voor vrijspraak.
Edleman impliceert ook dat het Amerikaanse strafrechtsysteem nooit zou kunnen functioneren met zulke gecompliceerde krachten die erin botsen, en dat Simpson alles prachtig over Amerika vertegenwoordigt, en ook alles wat er vreselijk aan is.
14 Paradise Lost Trilogy
De grizzly-moord op drie adolescente jongens trok de aandacht van documentaires Joe Berlinger en Bruce Sinofsky in 1996, vooral na de dubieuze arrestatie van drie "gothic" tienerjongens - Damian Echols, Jessie Misskelley en Jason Baldwin - voor het plegen van de misdaad. De documentaire onthult een schat aan slechte bewijzen, incompetentie door de politie en wangedrag door advocaten tijdens het proces, zelfs nadat de jongens de doodstraf voor de misdaad hebben gekregen. Berlinger en Sinofsky impliceren dat de reden voor de arrestatie van de jongens minder te maken had met enig bewijs tegen hen, maar meer het ongemak van een gemeenschap met hun gevoel voor mode en muzikale smaak. De regisseurs blijven de zaak volgen terwijl de jongens een nieuw proces zoeken en de gevangenis voor altijd hun leven vormt.
De Paradise Lost-trilogie beslaat een verbluffende 15 jaar en beschrijft het leven van de drie beschuldigde jongens in de gevangenis, de families van de slachtoffers en het groeiende protest tegen de overtuiging van de zogenaamde "West Memphis Three". Dat de jongens eindelijk weer vrijheid zien nadat DNA-bewijs aan het licht is gekomen, is minder een triomf dan nog een andere mislukking: het Arkansas-rechtssysteem bevrijdt hen niet omdat ze officieel als 'onschuldig' worden beschouwd, maar omdat hun advocaten een deal kunnen sluiten. De trilogie zorgt voor een onheilspellende, verontrustende herinnering dat zelfs correcte acties door het systeem corrupte antecedenten kunnen hebben.
13 kinderen voor contant geld
Na het bloedbad op de Columbine High School in 1999, nam een district in Pennsylvania een "zero-tolerance" houding aan voor jeugdig wangedrag. Overtredingen zo klein als vechten op school of het betreden van kinderen kunnen kinderen jarenlang in een jeugdgevangenis brengen. De activiteiten van de rechtbank, onder toezicht van rechters Michael Conahan en Mark Civarella, trokken vanaf het begin kritiek, toen families van opgesloten kinderen onregelmatigheden en bedrog in het systeem begonnen te ontdekken. In 2008 werden de Civarella en Conahan het onderwerp van een onderzoek door de Amerikaanse procureur, waaruit bleek dat de twee beide $ 2, 5 miljoen aan 'finder's fees' hadden geaccepteerd
."Voor lobby voor de bouw van een privé-detentiecentrum voor jongeren. De stortvloed van nieuwe veroordeelden door de zero-tolerance politie verzekerde de bouw van het centrum. Civarella en Conahan hebben ook verzuimd om de vergoeding van de vinder over hun belastingen te melden.
De documentaire Kids for Cash volgt het leven van verschillende kinderen die na hun vrijlating zijn veroordeeld tot opsluiting, samen met het trauma dat ze hebben opgelopen. Verschillende slachtoffers van het schandaal lijden aan PSTD, hun opleidingstrajecten zijn allemaal misgegaan en ten minste één bezwijkt voor zelfmoord. In een schokkende wending nemen rechters Conahan en Civarella ook deel aan de film, zelfs als ze terechtstaan voor corruptie. In een van de zieke ironieën van de film pleit Civarella, die volgens zijn eigen bekentenis verdachten in zijn hof routinematig verdoemden tot opsluiting zonder zelfs details van de zaak te horen, voor clementie en beweerde dat hij de illegaliteit van zijn acties niet kende. Terwijl een brullende Civarella zijn misbruikende jeugd beschrijft en zich zorgen maakt over zijn nalatenschap in de ogen van zijn kleinkinderen, beweert hij: "Ik ben geen klootzak!" Grappig hoeveel veroordeelde criminelen hetzelfde zeggen …
12 De Friedmans vangen
De familie Friedman was een typische Joodse familie van Long Island in de jaren tachtig. Pater Arnold won prijzen als lerares op de basisschool, terwijl moeder Elaine voor hun drie zonen zorgde, David, Seth en Jesse. David hield van fotografie en nam foto's en video's van bijna elk gezin
zelfs nadat de politie Arnold had gearresteerd wegens het bezit van kinderpornografie. Enkele weken later arresteerde de politie Arnold, samen met zijn zoon Jesse, opnieuw voor het lastigvallen van tientallen jonge jongens in de computerlessen van Arnold. Jesse en Arnold belandden beiden in de gevangenis, zelfs na beschuldigingen van wangedrag van de politie en getuigen hadden hun getuigenis herroepen.
En hier is het deel dat de documentaire Capturing the Friedmans van Andrew Jarecki absoluut betoverend maakt: David Friedman heeft elke familievergadering, elk gevecht, elke ontwikkeling van de zaak gefilmd, en toch maakt de videobeelden alleen de vraag ingewikkeld wat er echt is gebeurd! Nadat hij schuldig had gepleit, beweerde Jesse Friedman dat hij dit alleen deed om het leven in de gevangenis te vermijden. De politie vertelt wilde verhalen die worden tegengesproken door hun eigen bewijs. Verschillende beschuldigde slachtoffers herroepen hun beschuldigingen en beweren onder druk te zijn gezet door rechercheurs. Wat gebeurde er toen? Het vastleggen van de Friedmans kan die vraag niet beantwoorden, maar het biedt wel bijzonder inzicht in een verscheurd gezin, en in een rechtssysteem dat meer op fanatisme dan op feiten kan opereren.
11 Omkering van fortuin
Jeremy Irons won een Oscar voor deze enge biopic over Claus von Bulow, een rijke man wiens vrouw in een mysterieuze coma belandde. Tot op de dag van vandaag woedt het debat over de vraag of von Bulow zijn vrouw Sunny heeft vermoord of niet, of dat een toevallige overdosis drugs de coma veroorzaakte die bijna 30 jaar zou duren.
Sunny von Bulow had op vierjarige leeftijd een gerapporteerde $ 100 miljoen geërfd van haar overleden vader. Nadat een huwelijk was mislukt, trouwde ze met Claus en de twee hadden samen een dochter. Na tien jaar huwelijk spraken de von Bulow's openlijk over echtscheiding en begon Claus een affaire. Rond dezelfde tijd begon Sunny acute hypoglycemische aanvallen te krijgen en in coma's te glijden. Vlak voor Kerstmis 1980 raakte ze weer in coma en liep ze hersenschade op.
Sunny's twee kinderen uit haar vorige huwelijk beschuldigden Claus van het proberen hun moeder te doden door haar met insuline te injecteren. Een jury vond later Claus schuldig aan poging tot moord, en von Bulow huurde beroemdheid advocaat Alan Dershowitz in om hem in hoger beroep te vertegenwoordigen. Dershowitz droeg de zaak van von Bulow helemaal naar het hooggerechtshof, dat zijn veroordeling vernietigde, ondanks het feit dat de politie bewijsmateriaal verzamelde met flessen insuline en een gebruikte onderhuids.
Het zenuwslopende deel van dit alles? Dershowitz wist redelijke twijfel te wekken door Sunny von Bulow aan te vallen als verslaafd aan drugs, suiker en alcohol. Zowel Dershowitz als zijn assistent, Jim Cramer (ja, de gekke tv-investerende goeroe) hebben gezegd dat ze vanaf het begin wisten dat Claus schuldig was. Hun erkenning dient als een griezelige herinnering dat een rechtszaak niet gaat over het vinden van de waarheid; het gaat erom wie de betere argumenten maakt.
10 A Civil Action
A Civil Action concentreert zich op de stad Woburn, MA, en de vreemde uitbraak van leukemie die haar inwoners in de jaren tachtig heeft geteisterd. De flamboyante advocaat Jan Schlichtmann (John Travolta) besluit onderzoek te doen naar en ontdekt bewijs van chemische dumping door twee megalietbedrijven, Beatrice Foods en WR Grace. Wanneer Schlichtmann een rechtszaak probeert aan te spannen tegen de twee reuzen, komt hij niets anders dan problemen tegen: de processen duren jarenlang tegen hoge kosten, en Schlichtmann vindt de bedrijfsjuristen (onder leiding van Robert Duvall in een door Oscar genomineerde uitvoering) minder dan coöperatief. Terwijl de zaak voortschrijdt, stort het leven van Schlichtmann in chaos, terwijl hij het grootste deel van zijn persoonlijke financiën wijdt aan de financiering van de zaak, en zijn persoonlijke leven begint af te brokkelen.
A Civil Action is niet de feel-good, kleine jongen neemt het op tegen de zakenreus, soort film zoals publiekstrekkers zoals Erin Brockovich of The Insider. In plaats daarvan biedt het een grimmige kijk op de moeilijkheden bij het aanklagen van een groot bedrijf en de gevolgen die een langdurige zaak kan hebben voor de betrokken advocaten. Hoewel de acties van Schlichtmann voldoende aandacht schonken aan Woburn dat het Environmental Protection Agency uiteindelijk hun eigen aanklachten zou indienen tegen WR Grace en Beatrice Foods, deed dit niets aan de verwoesting die Schlichtmann in zijn leven bracht. Dat de film eindigt met zijn held failliet en alleen een krachtige boodschap uitzendt over de kansen die een advocaat moet nemen, en roept beangstigende vragen op over wie het strafrechtelijk systeem eigenlijk dient.
9 Een moordenaar maken
Deze lijst zou niks zijn om nog maar te zwijgen over een van de beste misdaaddocumentaires in het recente geheugen, het Netflix-drama Making a Murderer. Hoewel het op zichzelf geen film is, is het een miniserie verteld in chronologie die het zowel filmisch als uiterst boeiend maakt.
Steven Avery diende 18 jaar in de gevangenis voor seksuele mishandeling en poging tot moord voordat DNA-bewijs hem vrijliet. Avery bracht slechts twee jaar een vrije man door. In 2005 arresteerde de politie hem in verband met de verdwijning van fotograaf Theresa Halbach. De politie ontdekte later het voertuig van Halbach verborgen op het eigendom van Avery, samen met bloed dat zowel Halbach als Avery overeenkwam. De politie arresteerde Avery opnieuw voor moord en later zijn neef Brenden Dassey.
Onderzoek van bewijsmateriaal leidde tot enkele provocerende vragen. Dassey bekende de moord alleen maar om zich terug te trekken en beweerde dat de politie hem onder druk had gezet. Bovendien kwamen zijn gegevens over het misdrijf niet overeen met het bewijsmateriaal op de plaats delict. Avery handhaafde altijd zijn onschuld en onderzoekers ontdekten dat er met een flesje bloed van Avery in de politieopslag was geknoeid. Juryleden in het proces van Avery waren naaste familieleden van enkele van de officieren die bij de zaak betrokken waren, en ten minste één jurylid suggereerde dat de jury tot een schuldig vonnis was gedwongen.
Making a Murderer is sindsdien beschoten omdat hij de belangrijkste details van de misdaad zou hebben weggelaten, maar dat heeft de documentaire niet weerhouden een landelijke oproep te starten om de zaak opnieuw te onderzoeken. Hoe dan ook, de miniseries zorgen voor een meeslepende kijkervaring en werpen vragen op over politiecorruptie en samenzwering.
8 De verdachte
Jodie Foster kreeg haar eerste Academy Award voor haar optreden in The Accused en speelde het slachtoffer van een verkrachting. Wat gemakkelijk zou kunnen zijn omgezet in een Lifetime-film van de week, wordt een complexe en intrigerende kijk op de juridische en sociale details van het vervolgen van een zaak. Heeft de vrouw erom gevraagd door provocerende kleding te dragen en te flirten met dronken mannen? Hebben de mannen haar signalen verkeerd geïnterpreteerd? Als ze dronk, hoe zijn haar aantijgingen betrouwbaar?
Foster geeft een prima uitvoering als slachtoffer, hoewel het echte anker van de film Kelly McGillis is, die een sensationeel werk levert als advocaat van Foster. De twee vrouwen hebben niets gemeen, maar ontwikkelen een soort vriendschap terwijl McGillis een zaak probeert op te bouwen. De film duikt in de moeilijkheden bij het verkrijgen van getuigenverklaringen, en de manier waarop zelfs het aanvoeren van beschuldigingen van een dergelijk misdrijf een slachtoffer kan schaden, evenals de juridische details die zijn betrokken bij de beslissing welke aanklachten moeten worden ingediend. The Accused is een sterk medicijn en heeft enkele verontrustende scènes van seksueel geweld. Toch legt de film uitstekend uit hoe verkrachting bij de rechtbank zelden een open en gesloten zaak is. Het bevat ook twee megawatt-steruitvoeringen van een van de beste actrices van haar generatie (Foster) en een van de meest onderschatte (McGillis).
7 The Cheshire Murders
Een gruwelijke driedubbele moord heeft het pittoreske stadje Cheshire, Connecticut, in 2007 op zijn kop gezet. Hoe vreselijk de misdaad ook is, de details van de betrokken mensen, evenals de dubieuze acties van de politie, zijn zelfs nog verontrustender. Aanvallers Steven Hayes en Joshua Komisarjevsky braken in het huis van Dr. William Petit in de vroege ochtenduren met de bedoeling zijn huis in te breken. Toen ze hem onverwacht in slaap op zijn veranda vonden, besloten ze hem in plaats daarvan te vermoorden. Gebonden en geslagen met een honkbalknuppel zou Petit het enige lid van zijn familie worden dat overleeft. De twee indringers bonden zijn vrouw en twee jonge dochters, verkrachtten hen en dwongen vervolgens de vrouw Jennifer van Petit om $ 15.000 van een nabijgelegen bank terug te trekken. Met hun geld op sleeptouw staken de twee verkrachters het huis in brand. Dr. Petit wist te ontsnappen en hulp te krijgen van een buurman, hoewel de rest van zijn familie stierf in het vuur.
De Cheshire Murders gaan uitgebreid in op de zaak en onderzoeken het leven van de familie Petit en dat van hun aanvallers. De broers van Hayes voeren campagne voor zijn executie en bieden aan om 'zelf de schakelaar om te gooien'. De ex-vriendin van Komisarjevsky noemt hem een 'soulmate' en noemt hem vervolgens een pedofiel en een verkrachter. Zijn advocaat noemt hem een genie, gedoemd tot psychose door kindermishandeling en een religieuze opvoeding. De tragedies rondom maken The Cheshire Murders tot een dwingend horloge, hoewel de meest verontrustende en tragische vraag al het andere overschaduwt: Jennifer Petit heeft de politie op de hoogte gebracht van de aanval terwijl ze geld bij de bank opnam. De politie arriveerde toen in het Petit-home en deed niets
terwijl de vrouwen werden verkracht, vermoord en het huis in brand stak. Waarom kwam de politie niet tussenbeide?
6 Beste Zachary
Regisseur Kurt Kuenne begon Dear Zachary als een intensieve, persoonlijke onderneming. Toen zijn levenslange vriend, Dr. Andrew Bagby, werd vermoord in een stadspark, wilde Kuenne iedereen interviewen - zowel vrienden, familie en collega's - om zoveel mogelijk informatie over Andrew te verzamelen. Onderweg leidde het moordonderzoek tot een verdachte: de ex-vriendin van Bagby, Dr. Shirley Turner, die naar Canada vluchtte om aanklachten tegen moord te vermijden. Toen liet ze een bom vallen: ze was vier maanden zwanger van het kind van Bagby. Het project van Kuenne werd toen nog belangrijker: zijn documentaire zou de enige manier zijn waarop de zoon van Bagby zijn vader ooit zou kennen.
Beste Zachary evolueert verder dan een eenvoudige herdenkingsdocumentaire tot een meeslepende misdaadthriller. Terwijl Kuenne de verhalen van Bagby's leven verzamelt, begint de geboorte van zijn zoon, Zachary, en het daaropvolgende moordonderzoek de procedure te overschaduwen. De familie van Bagby en de Amerikaanse autoriteiten spenderen meer dan een jaar aan het proberen om de Canadese politie te krijgen om Shirley Turner te arresteren en uit te leveren, zelfs nadat ze is bevallen van de zoon van haar vermeende slachtoffer. Wat begint als een warm testament voor een vriend, wordt een meeslepende, spannende misdaaddocumentaire met explosieve en gruwelijke wendingen. Kijkers zullen ongetwijfeld tranen vergieten over de tragedie van dit alles
bijna net zoveel als het gezin van Bagby in de film.
5 Aanklacht: The McMartin Trial
In de jaren tachtig greep de natie een bizarre paniek met betrekking tot satanisme en kindermishandeling in kinderdagverblijven en kleuterscholen vast en liet een groot deel van het leven in verval. Het begon allemaal in Los Angeles, met de McMartin Preschool. Een ouder van een peuter beschuldigde daar een medewerker van het verkrachten van haar zoon. De politie heeft het kind geïnterviewd, dat eerst de aantijgingen ontkende en vervolgens beweerde dat hij was verkracht, dat kleuters konden vliegen en dat zij ritueel dierenoffers brachten. De politie besloot niet te vervolgen wegens gebrek aan bewijs. In plaats daarvan stuurden ze brieven naar ouders, wat een enorme paniek veroorzaakte. Te midden van dit alles werd de oorspronkelijke aanklager gediagnosticeerd als schizofreen en stierf aan alcoholisme. Talloze aantijgingen volgden, samen met een rechtszaak die meer dan zes jaar duurde.
Aanklacht: De McMartin-proef dramatiseert de gebeurtenissen voorafgaand aan en tijdens de McMartin-proef en heeft een geweldige cast onder leiding van James Woods en Oscar-winnaar Mercedes Ruehl. De film gaat verder dan eenvoudig rechtszaaldrama en onderzoekt de levens van de beschuldigde en het onderzoeksproces. Het onthult ook de psychologie van hysterie, en één bewering kan waanzinnig uit de hand lopen.
4 Philadelphia
Tom Hanks veroorzaakte opschudding toen hij in een van zijn eerste hoofdrollen met Philadelphia stapte. Voorafgaand aan die film had Hanks alleen succes gehad in komedies zoals Joe vs. The Volcano en Big. In Philadelphia nam Hanks de rol van Andy Beckett, een homo-advocaat die bij zijn advocatenkantoor was ontslagen nadat hij aids had opgelopen. Hanks zou een Oscar voor de rol winnen, en critici begroetten de film als een keerpunt voor de acteur, maar ook als een belangrijk moment waarop Hollywood spraakmakende films begon te maken over LGBT-rechten en de AIDS-epidemie.
De film geeft ook een kijkje in de werking van het rechtssysteem en hoe advocaten soms geconfronteerd moeten worden met zaken die hen ongemakkelijk maken. De cast heeft ook uitstekende beurten door Denzel Washington als de homofobe advocaat van ambulance, en Mary Steenburgen als advocaat voor het voormalige advocatenkantoor van Andy. Vooral Steenburgen valt op: het is duidelijk dat haar personage weet dat Andy ten onrechte is beëindigd, en haar pogingen om hem in diskrediet te brengen en te vernederen maken haar weerzinwekkend. Het karakter van Washington groeit voorspelbaar naar Andy en raakt zich in zijn transformatie bewust van het belang van advocaten om op te komen voor de outcasts van de samenleving. Bovendien onderstrepen beide personages een vaak vergeten waarheid: advocaat zijn is nog steeds een baan.
3 Het Central Park Five
In de jaren tachtig was New York City verkruimeld in een beerput van drugs, armoede en bendegeweld. Het aantal daklozen explodeerde, net als de criminaliteit van de stad. In april 1989 veroorzaakte een brute aanval en verkrachting van een vrouwelijke jogger in Central Park paniek in de stad. De politie arresteerde vijf mannelijke verdachten - allemaal mannen van kleur en jonger dan 16 jaar. Bij een inbreuk op het politiebeleid lekte de politie de namen van de verdachten naar de media. Toen begon het circus. Toen de media het verhaal tot een oorzaak maakten, slaagde de politie erin bekentenissen af te dwingen van de verdachten, die ze later allemaal terugnamen. Desalniettemin heeft een jury alle vijf veroordeeld, ondanks een schat aan DNA-bewijs dat hen heeft vrijgesproken. De Central Park Five, zoals de verdachten bekend werden, zou meer dan tien jaar vechten voor hun vrijheid, zelfs nadat de echte verkrachter de misdaad had bekend.
Central Park Five biedt een schrijnende blik op de raciale en klassenspanningen die New York in de jaren tachtig verdeelden en, net als OJ: Made in America, benadrukt hoe deze spanningen de politieprocedure en een proces beïnvloedden. De film bevat interviews van elk van de vijf mannen, hun families en verschillende politieke figuren in New York City, en zorgt voor een koele herinnering aan wat er kan gebeuren als paniek een stad verovert.
2 De dunne blauwe lijn
Errol Morris houdt van controverse. De regisseur heeft vaak hot-button onderwerpen behandeld met zijn documentairefilms en interviewde voormalig minister van Defensie Robert McNamara, die bekent in oorlogsmisdaden in The Fog of War, en Donald Rumsfeld in The Known Unknown, die zijn zin niet kunnen begrijpen eigen redenering om oorlog te voeren in Irak. Morris raakte voor het eerst de populaire radar met zijn film The Thin Blue Line, die zijn liefde voor controversiële kwesties en zijn vaardigheden als filmmaker zou voorafschaduwen. Het markeerde ook de eerste samenwerking tussen Morris en zijn frequente componist, Philip Glass.
De Thin Blue Line vertelt het verhaal van Randall Adams, een man die is veroordeeld voor het vermoorden van een politieagent. Hoewel surrealistische reconstructies en interviews met Adams, wetshandhavingsfunctionarissen en gerechtsdeurwaarders, ontdekt Morris een zaak met onregelmatigheden en voert hij een krachtig argument aan dat Adams bewust ten onrechte door aanklagers werd beschuldigd, deels omdat de echte moordenaar minderjarig was. De Thin Blue Line hielp de aandacht te vestigen op de zaak Adams en hielp Adams bij het verkrijgen van een nieuwe proef. De film is vet, griezelig en betoverend en getuigt ook van de kracht van film om positieve verandering teweeg te brengen. Morris zou een Oscar winnen voor The Fog of War, hoewel het The Thin Blue Line is dat vaak opduikt op de lijsten met 'beste documentaires aller tijden'.
