Sinds de bescheiden start in 2010, toen het slechts een eerste seizoen van zes afleveringen werd uitgezonden, heeft The Walking Dead veel gedaan om het zombiegenre te definiëren. Het was toen moeilijk voor te stellen dat TWD de enorme cultus zou verdienen die het heeft gevolgd. En nu, met meer dan honderd afleveringen, een spin-offshow en verschillende videogames, is de seriefranchise buitengewoon gegroeid. Natuurlijk betekent het hebben van deze uitgebreide collectie dat er zowel iconische, onvergetelijke afleveringen zijn, en dan zijn er de afleveringen die de meeste fans waarschijnlijk al lang zijn vergeten.
Laten we 5 van de beste en 5 van de slechtste Walking Dead-afleveringen verkennen.
10 WILDFIRE (1x05) - BESTE
Het eerste seizoen van de Walking Dead was zeker opmerkelijk sterk. De herinneringen van vroeger aan al die geliefde originele personages die samen overleven en intrigerende relaties creëren, zijn in de hoofden van veel fans dol. Hoewel het slechts zes afleveringen bevatte, speelde seizoen één een belangrijke rol bij het vormgeven van de show in het buitengewone succes dat het was.
"Wildfire" is een van de meest opvallende afleveringen van seizoen 1. Na een brutaal bloedbad dat plaatsvond in het steengroevekamp, vindt deze aflevering plaats in de nasleep van Amy's dood en toont het hartverscheurende moment dat Andrea wordt gedwongen haar zus neer te zetten. "Wildvuur" gaf het publiek ook hun eerste blik op Carol's krijgerzijde, terwijl ze een pikhouweel door het hoofd van haar overleden beledigende man stort. Ah, herinneringen.
9 PREY (3x14) - SLECHTSTE
Bijna een hele aflevering van de gouverneur die Andrea rond een veld achtervolgt, klinkt nu niet als een goed idee, en waarschijnlijk ook nooit. Wat TWD-schrijvers dachten toen ze deze bedachten, is zeker een mysterie, en veel fans en recensenten zijn het daarmee eens.
"Prooi" werd later bekend als de slechtste aflevering in seizoen drie, en voor sommigen de slechtste TWD-aflevering ooit. Het was in sommige delen eng en zenuwslopend. Maar na een tijdje werden het onheilspellende gefluit van de gouverneur en Andrea's constante zoektocht naar een geschikte schuilplaats oud, waardoor deze aflevering grotendeels saai was.
8 VRIJ VEEL DODEN (2x07) - BESTE
Het halfseizoen lange zoeken naar Sophia en het vernietigen van Hershel's schuur vol met wandelaars, zal deze midseizoensfinale een levendige herinnering voor vrijwel iedereen behouden. "Vrij veel al dood" verpletterde elke aanhoudende hoop dat Sophia misschien nog leeft. Om dat nog meer hartverscheurend te maken, hebben Daryl en Carol een paar scènes voordat het kleine meisje haar entree maakt in de loopschuur van Hershel, waardoor Carol's hoop op haar levende dochter hernieuwt.
Na dit alles, wie kon dat close-up shot van de bleke, glazige ogen van Sophia vergeten toen ze de schuur uit liep, een rollator? Deze aflevering was hartverscheurend, aangrijpend, zenuwslopend en absoluut onvergetelijk.
7 SWEAR (7x06) - SLECHTSTE
TWD-flesafleveringen met voornamelijk gloednieuwe personages waar niemand om geeft, begrijpelijkerwijs, doen het nooit goed. En deze aflevering werd geleid door Tara, die destijds niet echt als een hoofdpersonage werd beschouwd.
Dit maakte "Zweer" een van de slechtst ontvangen TWD-afleveringen, die zowel structuur als intrige ontbrak. Een uur lang moesten fans de introductie van de Oceanside-groep doornemen. "Zweer" dook diep in hun achtergrondverhalen en alle vreselijke dingen die hen waren overkomen. En het kon niemand echt schelen.
6 GEEN SANCTUARY (5x01) - BESTE
Deze iconische aflevering trok 17, 29 miljoen Amerikaanse kijkers, een record voor TWD. Maar de première van seizoen 5 had absoluut veel te waarmaken, gezien het een aantal slecht ontvangen seizoen vier afleveringen slaagde. Het leek moeilijk te doorgronden dat "No Sanctuary" verzilverbaar zou zijn, maar uiteindelijk bleek het veel meer dan dat. Deze aflevering was in alle opzichten sterk en gaf velen een hernieuwde interesse in TWD.
Omdat Rick en Co. vast zaten in een treinwagon, pakte "No Sanctuary" precies waar seizoen vier ophield en trapte het vijfde seizoen af met een knal. Deze aflevering zit boordevol actie, met Carol die haar innerlijke Rambo channelt om haar familie te redden van de Terminus-kannibalen. Maar "No Sanctuary" bracht ook de actievolle momenten in evenwicht met rustige, op karakter gebaseerde momenten, eindigend met de emotionele reünies tussen Carol en Daryl, en Rick, Carl en Judith.
5 NOG STEEDS (4x12) - SLECHTST
Niet alleen was deze aflevering pijnlijk saai, maar het stak ook eerder-achtergrond-karakter, Beth, in de schijnwerpers door haar te koppelen met Daryl. Het concept "Still" begint belachelijk en wordt alleen maar erger naarmate de aflevering langer duurt. Wanneer Beth besluit dat ze "een drankje nodig heeft", is de plot voor deze aflevering vastgesteld en gaan Beth en Daryl op zoek naar wat alcohol. Ze slagen, spelen een drinkgame, krijgen ruzie en verbranden uiteindelijk een hut.
Het beste deel van deze aflevering was het nummer van Mountain Goats dat aan het eind speelde - dat wil zeggen, als je het lachwekkende feit negeert dat Beth en Daryl op dit moment uit de brandende cabine worden gegooid.
4 IK BEN GEEN JUDAS (3x11) - BESTE
Deze aflevering herenigde Andrea eindelijk terug met Rick's groep, wat bevredigend was na afleveringen van opbouw. Andrea had ook een gespannen hereniging met Michonne, en het was triest om te zien dat hun mooie band op de rotsen was gezet vanwege het besluit van Andrea om Michonne voor de gouverneur te verlaten.
"I Ain't No Judas" bevatte ook Merle Dixon zwaar, wat altijd een traktatie was. Deze aflevering had verschillende memorabele momenten. In een scène, terwijl Andrea Andrea aan baby Judith introduceert, zegt Carol tegen Andrea dat hij de keel van de gouverneur moet doorsnijden in zijn slaap. Dit zou een geschikt plan zijn geweest en zou waarschijnlijk iedereen veel verdriet hebben bespaard. Uiteindelijk staat Andrea aan het bed van de gouverneur terwijl hij slaapt. Ze houdt een mes vast, maar doet er uiteindelijk niets mee, terwijl de aflevering afhangt van het nummer van Tom Waits 'Hold On'.
3 LAATSTE DAG OP AARDE (6x16) - SLECHTSTE
Deze controversiële seizoensfinale was een resultaat van de toenmalige showrunner, Scott Gimple's, affiniteit met cliffhangers. Maar Gimple ging een stap te ver met deze, bijna de hele TWD-fanbase woedend.
Misschien zou deze stunt niet zo'n opschudding hebben veroorzaakt als het niet het geval was geweest dat het hele seizoen 6 voor dit moment als opbouw had gediend. Toen het een moment bleek te zijn dat het publiek nog geen zeven maanden zou zien, waren fans begrijpelijkerwijs geschokt en verontwaardigd. Het was zeker een gedurfde en nogal ongewone zet van de kant van de TWD-schrijvers, en dit maakt de herinnering aan "Last Day On Earth", een beruchte, omdat fans waarschijnlijk nooit zullen kijken naar Negan bash in de camera met Lucille, voordat het scherm werd zwart.
2 THE GROVE (4x14) - BESTE
Het leek een passende boog voor Carol toen ze schattige zussen Lizzie en Mika adopteerde. Maar dit ging snel naar het zuiden toen Rick Carol vroeg in seizoen 4 verbood. Nadat de gevangenis was gevallen, werd ze herenigd met haar twee adoptiedochters (en Judith) die waren ontsnapt met Tyreese. De vijf overlevenden kwamen een schilderachtig huisje tegen en zelfs met het dreigende feit dat Carol nog niet zo lang geleden de vriendin van Tyreese had vermoord en hij zich hiervan niet bewust was, leken de dingen er prima uit te zien.
Dat wil zeggen totdat Carol en Tyreese Lizzie een paar minuten de rug toekeerden en terugkwamen om te ontdekken dat ze Mika had afgeslacht en van plan was hetzelfde met Judith te doen. Dit alles gebeurde vanwege de rare obsessie van Lizzie, waardoor Carol uiteindelijk het kleine meisje moest neerleggen, in een van de meest huiveringwekkende TWD-scènes ooit. Niemand zal ooit meer naar bloemen kijken na het bekijken van deze aflevering.
