WAARSCHUWING: dit artikel bevat SPOILERS voor The Flash # 22
-
Vanaf het allereerste begin van de "Rebirth" -fans van DC Comics kregen duidelijke aanwijzingen dat de bekendheid van Doctor Manhattan of Watchmen erachter zat … en uiteindelijk is het expliciet bevestigd. De onthulling komt na maanden van speculatie, terwijl fans wachtten op meer concreet bewijs van het grotere "Wedergeboorte" -verhaal bedacht door Geoff Johns. En net zoals Johns later dit jaar de Doomsday Clock-serie met in de hoofdrol Superman en Manhattan aankondigde, reikt de gloeiende, blauwe, nucleaire man zijn vingers - letterlijk, niet figuurlijk - in de pagina's van DC Comics.
Het gebeurt in The Flash # 22, voor diegenen die graag de belangrijkste problemen willen verzamelen in dit herschrijven van DC's New 52 Universe, terwijl "The Button" ten einde loopt. De samenwerking tussen Batman en Flash draaide om de gelijknamige smileyknop die door Watchmen's Comedian werd gedragen en liet in zijn laatste nummer geen enkel mysterie onopgelost achter na de onvergetelijke dood van Eobard Thawne.
We breken de belangrijkste momenten af voor het nageslacht, of voor degenen die onduidelijk zijn over het 'hoe' of 'waarom' van de schijnbare uitvoering van de Reverse-Flash in Manhattan. Barry Allen en Bruce Wayne zijn misschien niet in staat geweest om de moord te koppelen aan het wezen met de blauwe huid dat achter de pagina zweeft, maar lezers hebben dat zeker wel. En als alles is gezegd en gedaan, is het uiteindelijke beeld van het probleem meer dan genoeg om fans op het puntje van hun stoel te houden totdat Doomsday Clock aan het volgende (laatste?) Hoofdstuk begint.
De omgekeerde flits ontmoet zijn maker
Het probleem gaat verder waar Batman # 22 eindigde, terwijl Barry en Bruce terugspringen in de Speed Force op zoek naar het pad naar huis - alleen om tegengestelde flits op de buitenaardse straling van "De knop" naar de bron te komen. In chronologische termen is Eobard al gestorven. Maar door de tijd te reizen, krijgen de lezers een plaats op de eerste rij voor zijn ondergang. En geen verrassing, het komt als een direct gevolg van het ego van Thawne, gelovend dat hij op de een of andere manier groter, grootser en goddelijker is dan de rest van het DC Universum.
Aangekomen aan het einde van de weg, stopt Thawne op een decoupeerzaagachtige opstelling van drijvende rotsen in wat ruimte lijkt te zijn (zie Thanos's Sanctuary van de MCU, en je bent op de goede weg). Thawne kiest ervoor om zijn (ongeziene) doelwit te benaderen met een vleugje grootsheid, met respect voor de wijzigingen van deze mysterieuze figuur in de tijdlijn van het New 52 Universum - een decennium van liefde, vriendschap en teamwerk stelen van zijn helden - maar in duidelijke bewoordingen dat hij zal niet zo gemakkelijk worden gemanipuleerd.
De cruciale fout van Thawne is dat de man achter de knop om een minder dan kwaadaardige reden verborgen blijft. Hij verbergt zich niet, is verlegen of blijft onzichtbaar uit angst … hij is verborgen omdat hij nog niet gezien wil worden - nog niet.
Een andere getuige vermoorden
Dat is slecht nieuws voor Thawne, die onmiddellijk spijt heeft van zijn besluit om zo aanmatigend te spreken tegen de figuur voor hem, verborgen in dit vreemde, astrale platform. Zodra de figuur zichzelf openbaart - alleen zichtbaar in wervelingen van blauw-wit licht dat van buiten de strippanelen binnenvalt - erkent Thawne dat hij echt uit zijn competitie is. Mutterend "Mijn God" tegen zichzelf (letterlijk sprekend, omdat hij beweert God te hebben gezien terwijl hij sterft), de onzichtbare gestalte geruststellend dat hij gewoon "niet wist" en smeekte dat hij "niet wil sterven, "hij wordt op moleculair niveau uit elkaar getrokken, in stromen van blauw-witte energie naar de lichtbron getrokken.
De knop wordt ook uit zijn greep getrokken terwijl de hele linkerhelft van Thawne's lichaam tot op het bot wordt gereduceerd. Daarmee is hij weg, teruggekeerd naar de Batcave zoals te zien in het eerste nummer van het verhaal. Nu kunnen lezers en onze helden begrijpen waarom het lichaam van Thawne bedekt was met Flash's Speed Force-straling, omdat hij de speedster tot het moment van zijn dood tegenkwam. Maar met de knop zelf nu achtergelaten waar Thawne zijn energiehandtekening naar achtervolgde, en noch Barry noch Bruce in staat zijn hem naar deze mysterieuze schurk te volgen, heeft het mysterie een speedbump geraakt.
Barry en Bruce zijn het erover eens dat, met alleen 'God' als hoofdverdachte, de moord op Eobard Thawne en de terugkeer naar het Flashpoint-universum waarvan ze genoten een onopgelost mysterie zijn. Wat betreft "The Button", waarvoor deze crossover was getiteld? Lezers hoeven zich niet af te vragen …
The Hand of God-- Sorry, dokter Manhattan
Het moment dat niemand als een schok ziet, maar de geboorte van duizend nieuwe vragen, keert het verhaal terug naar diezelfde knop, rustend op de grond waar Thawne het heeft achtergelaten. Totdat het wordt verlicht door een blauw licht en wordt opgepikt in de onmiskenbare vingers van Jon Osterman, ook bekend als 'Doctor Manhattan' van Alan Moore en Dave Gibbons's Watchmen. Het is allemaal voor lezers, zoals meer van de originele dialoog uit Moore's grafische roman verschijnt: in dit geval beweert Jon dat "alles voorbestemd is" in zijn gesprek op Mars met Laurie Juspeczyk.
Het is een gesprek dat de kern van het dilemma van dokter Manhattan raakt, in een poging waarde in het leven te plaatsen wanneer de aard van tijd en werkelijkheid vanuit zijn perspectief verschoof. Alles was zoals het zou zijn, is zoals het is en zal zijn zoals voorbestemd. Jon geloofde dat alle mensen in zijn leven slechts 'poppen' waren die het bestaan uitbeeldden op de enige manier die ze konden - hij was gewoon de pop die nu 'de snaren kon zien'. Dus … wat betekent dat voor het mysterie van 'Wedergeboorte' als het Doomsday Clock nadert?
Fans kunnen voorlopig alleen maar speculeren of theoretiseren, wetende dat Watchmen de uitgesproken wens van Manhattan sloot om zijn eigen leven te creëren, en deze herinnering dat hij gelooft dat zijn acties alles behalve de zijne zijn. Maar is dat veranderd in dit Nieuwe 52 Universum? Was hij voorbestemd om Reverse-Flash te doden omdat hij te dichtbij kwam, of bedekt hij zijn sporen voor een gevaarlijker doel? Alleen de tijd zal het leren … maar het is leuk om te zien dat DC bereid is om het cijfer te bevestigen in de kern van DC's "Wedergeboorte", opnieuw verbeelden, allemaal hetzelfde.
De Flash # 22 is nu beschikbaar.
