De in 1989 uitgebrachte Disney-animatiefilm The Little Mermaid werd al snel een van de meest geliefde en meest succesvolle films aller tijden in de animatiestudio. Disney's losse bewerking van het geliefde sprookje van Hans Christian Andersen volgt de jonge zeemeerminprinses Ariel terwijl ze probeert te leven als een mens op het land.
De film bevat enkele van de meest memorabele personages en personageontwerpen van Disney, waaronder Ariel natuurlijk; haar trouwe sidekicks Bot en Sebastian; de stormende prins Eric; en het epos en over de bovenste zeeheks Ursula. Al deze personages, samen met vele anderen, hebben bijgedragen aan wat de film tot zo'n succes heeft gemaakt. Maar vroege conceptart-ontwerpen van deze rollen hadden de film in een heel andere richting kunnen brengen.
10 kapsels van Ariel
De kleine zeemeermin is echt iconisch geworden sinds het meer dan 30 jaar geleden werd uitgebracht, en een van de vele redenen voor zijn populariteit is natuurlijk Ariel zelf. Ariel staat bekend om veel dingen: haar grote ogen, haar liefde voor het verzamelen, haar prachtige zangstem. Maar boven alles wordt Ariel het best herkend voor haar prachtige rode haar.
In vroege versies van haar ontwerp was dit rode haar echter niet altijd een garantie. De bovenstaande schetsen tijdens het ontwerpproces hebben een nog jongere, bijna Tinkerbell-achtige Ariel met blond haar van verschillende tinten en een rode tint die een beetje meer oranje is.
9 prachtige landschappen
Lang voordat Disney voornamelijk met CGI-animatie werkte en prachtige onderwaterscènes afbeeldde, bevatte The Little Mermaid een aantal echt opmerkelijke zeegezichten en locaties aan zee. Het kasteel van Prins Eric is gunstig gelegen direct aan de kust, waardoor betekenisvolle momenten van verbinding en verlangen naar de aanvankelijk aan zee gelegen Ariel mogelijk zijn.
Zoals dit prachtige landschap laat zien, zouden originele ontwerpen voor het paleis nog grootser zijn geweest, met een prachtig pastelkleurenschema en een elegante aquarelstijl.
8 Een echt schattige Sebastian
Sebastian heeft een niet benijdenswaardige rol in De kleine zeemeermin. Hij dient niet alleen als de belangrijkste bron van raad van koning Triton, maar hij bevindt zich ook in de rol van oppas voor Ariel, terwijl hij haar probeert weg te leiden van het leven boven de zee en haar aandacht weer op de onderwaterwereld te richten.
Als gevolg van zijn wijze, uitgeputte persoonlijkheid, ziet Sebastian er in zijn krabbenontwerp bijna uit als een oudere man. Dit originele idee voor Sebastian zou een veel meer kinderlijke persoonlijkheid voor de krab hebben gehad, die duidelijk niet bij zijn uiteindelijke rol paste.
7 Een heel andere Ariel en Eric
Ariel wordt verondersteld slechts 16 jaar oud te zijn in de film, en Eric is vermoedelijk niet veel ouder dan zij. Bovendien komen ze allebei uit koninklijke families, zij het heel verschillende, dus het zou niet moeilijk zijn om je voor te stellen dat ze een aantal aristocratische en hogere persoonlijkheidsneigingen hebben.
Deze vroege ontwerpen voor het uiteindelijke paar onthullen echter een beslist andere, zelfs snobby uitziende versie van beide personages. Geen van beide karakters wordt weergegeven in de zachtere, traditionele stijl van Disney-helden, en de animatie zou daarom veel te schokkend zijn geweest.
6 Een veel gemener Triton
Koning Triton heeft de moeilijke taak om het hele koninkrijk van Atlantica te beheren en een groep jonge, heel verschillende en zeer eigenwijze dochters groot te brengen - inclusief iemand die onder mensen op het land wil wonen. Hij kan af en toe even hard overkomen in de film, terwijl hij probeert zijn geliefden veilig te houden.
Maar uiteindelijk is Triton nog steeds een lieve, bijna teddybeer-achtige oude man, met een echt liefhebbend hart en een zwak voor zijn dochters. Dit originele ontwerp voor zijn personage zou het veel moeilijker hebben gemaakt om Triton op een warme en liefdevolle manier te zien.
5 Een heel andere bot
Bot is meer dan enig ander personage in de film, Ariel's beste vriend. Ongelooflijk loyaal aan haar, hoewel hij gemakkelijk bang is en zich de hele tijd zorgen om haar maakt, is Bot naast Ariel door dik en dun, zelfs nadat ze de overstap heeft gemaakt naar het leven op het land.
Een deel van wat Bot zo lief maakt, is zijn schattige, bijna baby-achtige ontwerp. Klein en rond en mollig, Bot protesteert dat hij geen guppy is - en in het geval van dit originele ontwerp, dat hem veel meer langwerpig en volwassen maakt, zou dat zeker waar zijn geweest.
4 Een meer realistische Scuttle
Scuttle is een van de grappigste personages in de film - een zeemeeuw die trots is op zijn kennis van de menselijke wereld, ook al is die kennis altijd helemaal verkeerd. De Scuttle die we kennen en waar we van houden is verstoord, rommelig en ziet er altijd een beetje vals uit.
Maar de originele ontwerpen voor Scuttle die hier zijn afgebeeld, zouden hem hebben gezien als een meer traditioneel realistische zeemeeuw. Er is bijna iets intimiderends aan dit ontwerp, ook met de scherpe snavel en ronddraaiende ogen. Het is absoluut geen Scuttle.
3 Ursula's dreigende vroege ontwerp
Ursula is een van de meest memorabele schurken in de Disney-canon - en ook een van de grootste. Ursula's uiteindelijke ontwerp is grotendeels geïnspireerd door de beroemde drag-performer Divine en is luid en trots en geïnspireerd op het lichaam van een octopus.
Dit eerdere, ronduit griezelige ontwerp voor Ursula zou haar een uiterlijk hebben gegeven dat veel meer doet denken aan duivelstralen of mantaroggen. Ze is ook gestreept en draagt een woeste schurkachtige kroon en kraag, die misschien zelfs te overdreven was voor een flitsende schurk als Ursula.
2 Ursula's angstaanjagende diefstal van de stem van Ariel
De roofzuchtige implicaties van Ursula's diefstal van de stem van Ariel zijn duidelijk genoeg in de Disney-film. Maar gelukkig slaagt Ursula erin Ariel's stem te stelen zonder haar echt aan te raken, dankzij de krachten van zeeheksentoverheid.
In dit vroege ontwerp van die sleutelscène, echter, is een bijna paling- en waterspuwerachtige, echt groteske Ursula praktisch aan het fladderen over Ariel terwijl ze naar haar klauwt met haar lange, dreigende vingers en haar stevig in haar tentakels vasthoudt.
1 Ariel's originele staartontwerp
Hoewel Ariel uiteindelijk haar leven onder zee opgeeft ten gunste van benen waarmee ze op het land kan wonen, is haar zeemeerminontwerp onmiskenbaar iconisch. Ariel's zeemeermin-uiterlijk is ongelooflijk slank en mooi en is nu in wezen de standaard waarmee alle zeemeerminstaarten en -lichamen worden vergeleken.
In dit originele ontwerp zou Ariel's anatomie echter meer van het traditionele visuiterlijk hebben opgenomen, inclusief een paar vinnen rond haar taille in aanvulling op de conventionele visstaart.
