Het is moeilijk om vier films vooruit te visualiseren in een grote filmfranchise, maar dat is nu de standaard van het exponentieel groeiende superheldfilmgenre. De grootste studio's van Hollywood ontwikkelen momenteel alleen al in de komende vijf tot zes jaar bijna 50 Marvel en DC Comics live-action-aanpassingen voor theatrale release. En dat is niet om het toenemende aantal televisieprogramma's voor stripboeken niet te negeren, waarvan sommige zich in dezelfde gedeelde continuïteit van de films afspelen.
Voor Marvel Studios, ook al zijn The Avengers: Age of Ultron en Ant-Man nog in de vroege stadia van marketing vóór hun opening deze zomer, en de opwinding bouwt zich op voor Captain America van volgend jaar: Civil War, er wordt veel aandacht aan besteed over een belangrijk nieuw personage dat ook deelnam aan het Marvel Cinematic Universe in 2016: Doctor Strange. Doctor Stephen Vincent Strange wordt gespeeld door de huidige Oscar-kandidaat Benedict Cumberbatch en hij kan worden vergezeld door ten minste één andere Oscar-kaliberacteur.
THR brak eerder vandaag de primeur dat Marvel Studios erg geïnteresseerd was in het verkrijgen van Chiwetel Ejiofor om ook lid te worden van de MCU met een leidende rol in Doctor Strange. Ze zijn naar verluidt alleen in vroege gesprekken op dit punt en "insiders" hebben een tegenstrijdig woord over de vraag of de rol al dan niet een slechterik is. Vervolgclaims en speculatie gaan alle kanten op, dus we weten het pas als er iets officieel is.
De carrière en populariteit van de Brit-acteur zijn constant in opkomst, met steeds prominentere hoofdrollen in grote projecten, met name als de Oscar-genomineerde hoofdrolspeler van 12 Years a Slave in 2013. De potentiële casting van Ejiofor benadrukt de huidige wens van Disney en Marvel om zich te concentreren op herkenbaar A-lijst Hollywood-talent waarmee ze franchises kunnen bouwen, in plaats van de Fase 1-methode om te zoeken naar relatief lagere sterren met wie ze zich goedkoop kunnen aanmelden bij langlopende deals.
Het nieuws zou goed moeten gaan met Marvel-filmfans, gezien Ejiofors consistente verschijningen op fantasy-castinglijsten, vooral als favoriet bij fans om te verschijnen als Black Panther - een personage waarvan Chadwick Boseman officieel is aangekondigd dat hij in plaats daarvan zal spelen. Chiwetel Ejiofor heeft zich op het scherm bewezen als slechteriken in Joss Whedons Serenity, Four Brothers en Children of Men, maar presteert net zo goed, zo niet beter, als een sympathieke en charmante lead.
De meest voor de hand liggende veronderstellingen voor welke rollen van Marvel Comics Ejiofor zouden kunnen zijn in gesprekken, omvatten de Ancient One of zijn discipel, Baron Mordo - van wie de laatste schurk wordt. The Ancient One, meestal afgebeeld als oud en broos in de boeken, is het personage dat Doctor Strange begeleidt bij het verwerven van zijn krachten en de held (en uiteindelijk Avenger) wordt die hij gewoonlijk wordt genoemd. Voor scherpzinnige fans van de Marvel-films hebben ze misschien een bepaald magisch artefact van The Ancient One opgemerkt, bekend als het oog van Agamotto, dat in Odin's Vault verscheen in de eerste Thor-film.
Eerdere geruchten vermeldden Morgan Freeman, Ken Watanabe en Bill Nighy als kanshebbers voor The Ancient One, waardoor Ejiofor een veel waarschijnlijker kandidaat is om Mordo te spelen. Verwacht dus groot talent in Doctor Strange, het zelfbeschreven passieproject van Kevin Feige, de baas van Marvel Studios. Dit is een film waar Marvel op rekent om een ander nieuw deel van het Marvel-universum te openen, net zoals Guardians of the Galaxy deed. Na de officiële aankondiging van de film plaagde Feige dat Doctor Strange de kwantummechanica, snaartheorie, parallelle dimensies zou aanraken, terwijl Benedict Cumberbatch een bezoek aan het Astral Plane noemde, een psychische enige variant van de echte wereld die veel helden en schurken van Marvel Comics veel voorkomend. De dingen worden raar (lees: mystiek) in de MCU vanaf 2016.
_____________________________________________
