[WAARSCHUWING: dit artikel bevat SPOILERS voor The Flash Seizoen 2, Aflevering 20.]
-
Je kunt de super uit de superheld halen, maar je kunt niet voorkomen dat een goede man het juiste doet. Dat is de les die Barry Allen (Grant Gustin) heeft helpen bewijzen in de nieuwste aflevering van The Flash, "Rupture", met minder dan gewenste resultaten. Hoe goed Barry ook is, het duurde niet lang voordat Zoom zijn lelijke hoofd ophief om ons eraan te herinneren dat alleen een superkrachtige held hem zou kunnen neerhalen.
Met Barry die besluit dat hij niet de held kan zijn die hij het beste kan zijn zonder zijn supersnelheid, bedacht Harrison Wells een manier om een gecontroleerde replicatie van de deeltjesversneller-explosie en bliksemschicht te creëren die Barry's cellen baadde in de energie van de Speed Force. Maar toen de flips werden verwisseld, gebeurde het niet helemaal zoals fans ongetwijfeld hoopten. Maar vrees niet - dingen zijn misschien niet zo verschrikkelijk als ze lijken, op voorwaarde dat je je DC Comics-mythologie kent.
Gezien het feit dat niet elke fan van The Flash in die groep zal vallen, en gezien hoe moeilijk het kan zijn om de geschiedenis en sciencefiction over de held en zijn superkrachten te doorkruisen, stellen we ons in staat om enkele belangrijke details over de Speed Force zelf te geven, Barry's connectie ermee, en hoe de schrijvers van de show misschien net een enorm nieuw stuk van The Flash-mythologie hebben opengebroken (terwijl ze twee nieuwe DC-helden aan de cast toevoegden). Onnodig te zeggen dat er SPOILERS voor ons liggen.
De scène instellen
De precieze aard van de superkracht van Barry - "Speed Force energy" die elke cel in zijn lichaam versnelt - is tot nu toe vrij vaag gebleven, maar de show heeft (voorlopig) een werkende definitie vastgesteld. Met Barry en Harry die een apparaat hadden verzonnen om de Speed Force in zijn cellen te "stimuleren", hadden ze weinig tijd om te beoordelen hoe ver Barry was gekomen voordat Zoom arriveerde om alle Speed Force uit Barry's lichaam af te tappen en in zichzelf te injecteren. Het maakte hem sneller dan ooit, maar verliet Barry als zijn oude zelf.
De oplossing bedacht door Harry is, hoewel gevaarlijk, de meest voor de hand liggende: hij kreeg zijn krachten op een manier, waarom niet herhalen met dezelfde resultaten? De methode is een scheur in de realiteit zelf, een explosie die donkere materie besproeide, en elk facet van experimentele fysica en kwantumwetenschap in Central City - terwijl ze ook een wolk zaaiden die Barry met een bliksemflits trof. Voeg de chemicaliën in en rond zijn lichaam toe op het moment van het ongeval (waarschijnlijk inclusief de vele waarmee hij was bedrogen nadat hij was geslagen), en je hebt alle ingrediënten voor één raar recept.
Voor fans van stripboeken slaan we uiteraard elk gevoel van bestemming of intelligentie aan de kant van de Speed Force over. Maar Harry volgt de wetenschap en Barry werkt mee. Hij neemt zijn plaats over de loop van een 'deeltjesversneller-kanon', de botsing wordt gemaakt, de bliksem slaat in en … dingen gaan slecht vanaf daar.
De Flashpoint-verbinding
Het volgende is hier minder essentieel, en meer een leuk paasei voor degenen die niet vertrouwd zijn met het moderne tijdperk van "Flash" -strips. De CW en de showrunners hebben behoorlijk veel vertrouwd op de strips geschreven door DC Entertainment Chief Creative Officer en fervent Flash-fan Geoff Johns - voornamelijk zijn "Flash: Rebirth" en "Flashpoint" -runs. Het was "Wedergeboorte" dat onthulde dat het Eobard Thawne was die Nora Allen had vermoord, zoals in de CW TV-show, en in deze laatste aflevering is het waarschijnlijk dat een sleutelscène in "Flashpoint" ook met een knipoog is nagebouwd.
In "Flashpoint" belandt Barry ook zonder zijn superkrachten. Niet omdat ze zijn gestolen, maar omdat hij, net als Barry in de tv-show, terug in de tijd reisde om zijn moeder te redden van de Reverse-Flash. Behalve in de strips stopte hij de moord eigenlijk. Het resultaat was een toekomst die verscheurd werd door zijn voormalige helden en waarin Barry nooit The Flash werd. Met wat hulp van Batman vond hij zijn krachten weer: door zich te omringen met de chemicaliën waarmee hij was bedorven, en zittend op het dak van Wayne Manor te wachten op bliksem.
De eerste aanval bleek even schadelijk als in de show, maar afgezien van het uitgangspunt, zouden we niet te nauw kijken naar hints van wat er gaat komen. Maar omdat we wisten hoeveel fans de overeenkomsten hadden, dachten we dat het het beste was om iedereen in te vullen. Vooral omdat Barry zijn krachten terug kreeg door het experiment. Barry of the TV world … had niet zoveel geluk.
Dingen gaan verschrikkelijk verkeerd
Zodra de eigenlijke deeltjesversneller zijn gecontroleerde explosie van vreemde energieën geeft, gaan de dingen van het spoor. Blijkbaar zijn de verschillen in de werkelijke gebeurtenissen belangrijk: Barry's eerste contact met de energie was tweedehands, door de bliksem die onbekende eigenschappen van een onbekende plaats naar Barry stuurde. Maar met al die kracht recht op hem gericht, nadat de bliksem door hem heen was geschoten, was de kracht die langs hem heen pompte te sterk voor zijn lichaam.
Na een paar seconden van hoe Barry sterft, in menselijke termen (huid wordt bleek, lippen en ogen worden blauw), worden dingen ronduit afschuwelijk. Een paar glimpjes van de huid die van Barry's gezicht worden gepeld, worden snel gevolgd door zijn hele lichaam, plotseling in stof veranderend terwijl zijn overblijfselen worden weggevoerd met de gloeiende energiestoot die de insluiting snel verbrijzelt (en mogelijk helpt bij het creëren van twee nieuwe speedsters in The CW's universum).
Het is de moeite waard erop te wijzen dat kijkers al een speedster in stof hebben zien veranderen: Traject, de jonge vrouw die uit de eerste hand heeft geleerd wat rommelen met Velocity het menselijk lichaam kan doen. Naarmate haar snelheid toenam (vermoedelijk Speed Force-energie) verschoof haar bliksem naar blauw, en rende sneller, of leidde te veel energie dan haar lichaam kon opnemen voordat het in stof oploste.
Er is hier echter niet zo'n blauwe bliksem. In feite is de geeloranje bliksem die Barry omgeeft en hem uit zijn fysieke vorm verwijdert tot nu toe een indicatie van de werkelijke Speed Force - de goede soort, die Barry machtigt, vernietigt hem niet. Toch lijkt hij er niet bepaald van te genieten.
Het kronkelen van de pijn stopt echter zodra de energie hem overspoelt, waardoor hij met grote ogen en niet doodsbang achterblijft. Om eerlijk te zijn, heeft hij niet veel tijd om daadwerkelijk te reageren voordat hij, aan de perceptie van de aanwezigen, sterft.
De dood van Barry Allen?
Hoewel de vrienden en familie van Zoom en Barry misschien geloven dat dit experiment gewoon heeft geleid tot het vermoorden van de enige hoop van het team, weten de meeste kijkers dat dit niet het geval is. Het is niet de eerste keer dat een CW-superheld is 'vermoord', maar het verschil is dat Barry's 'dood' inherent een mysterie was. Het experiment had moeten werken, toch? Aangezien promo's voor de volgende aflevering Barry levend en wel tonen - om nog maar te zwijgen van de rijkdom aan foto's en marketing waarin Barry moet terugkomen - hangt de vraag niet af van het lot van Barry, maar van zijn vorm.
Met andere woorden: waar ging hij heen? Voor die lezers van de strips lijkt het antwoord eenvoudig. Maar om dat antwoord echt te laten kloppen, lijkt het erop dat de schrijvers eindelijk wat dieper ingaan op de mythologie van de Speed Force. En als je dacht dat het gewoon een energie was die snelheid verleent, bereid je dan voor op een overweldigende geest (op voorwaarde dat de Flash-showrunners de strips net zo trouw blijven als altijd).
Barry Allen is zelf de Speed Force ingegaan
Er is een goede kans dat fans die in de war zijn over Barry's verdwijning naar internet gaan voor antwoorden, en mogelijk ontdekken dat Barry Allen eigenlijk al is overleden (in de strips). De scène speelde zich af als onderdeel van de beroemde serie 'Crisis on Infinite Earths', waarin Barry Allen - destijds nog gevoed door een energiebron die lang niet duidelijk was uitgelegd - probeerde een tachyon te ontlopen (deeltje dat sneller dan licht beweegt)) om het multiversum op te slaan. Hij slaagde erin, maar gaandeweg rende hij achteruit door de tijd, door elke belangrijke gebeurtenis in zijn leven, totdat hij uiteindelijk wegging in niets anders dan stof.
De flits was gestorven om het universum te redden, blijkbaar om zijn hele levensessentie te gebruiken om het te doen. En gedurende drie decennia bleef Barry Allen dood. Dat was tot "Final Cris" kwam, die onthulde dat Barry nog leefde en gezond was, en leefde in een andere dimensie die alle andere vermoedelijke dode speedsters ook thuis noemden. Met "Flash: Rebirth" keerde Barry voorgoed terug, en Geoff Johns begon een aantal nieuwe verhalen te schrijven om de Speed Force te begrijpen die Barry, zijn opvolger Wally West en de meeste andere speedsters aanstuurde.
Om te beginnen was de Speed Force niet alleen een energie. Het was niet alleen een alternatieve dimensie ervaren door verhoogde snelheid. Het was een heel ander bestaansgebied.
Hier beginnen de dingen een beetje raar te worden, maar u zult het moeten verdragen. Vooral omdat DC-schrijvers het maar over één ding eens lijken te zijn: de Speed Force is per definitie moeilijk uit te leggen. Maar de basis is als volgt:
- De Speed Force is als een rivier, stroomt energie naar Barry en zijn collega-speedsters.
- Net als een rivier kan een speedster proberen de energie terug te volgen naar zijn bron.
- Om dat te doen, moeten ze sneller rennen dan licht, sneller dan wat dan ook, achteruit door de tijd zelf rennen.
- Wanneer de Speed Force-barrière wordt doorbroken, loopt de speedster het risico zichzelf volledig te verliezen en opnieuw in zijn diepten te worden geabsorbeerd.
- Voor Wally, Jay en Barry zijn het hun vrouwen die hen terug hebben kunnen trekken naar de realiteit (hun 'bliksemafleiders').
- In de Speed Force worden tijd, ruimte en realiteit … nou ja, zo raar als de schrijver wil dat ze zijn.
De strips zijn gestopt en tonen eigenlijk niet dat een sentient de Speed Force bestuurt, maar zelfs zonder deze heeft de energiedimensie / vliegtuig / hiernamaals een eigen wil. Dat omvat de versie van Magere Hein, en een ontembare wil om Barry en Wally te vinden, en ofwel hun krachten terug te geven, of ze terug in zijn schoot te trekken. En terwijl Geoff Johns Barry Allen een tweede leven gaf, veranderde hij de geschiedenis: Barry die in botten en stof uiteenviel in een stroom van energie was niet de dood - het was zijn overgang van deze wereld naar de volgende. De volgende is de Speed Force.
Weegend alle bewijsmateriaal, zouden we zeggen dat is wat fans van The Flash zagen, waarbij Barry een directere verbinding met de energie kreeg dan ooit tevoren. En hoewel hij misschien voorlopig verdwaald is, kan zijn inval in de Force GROTE implicaties hebben voor zijn toekomstige krachten.
Wat gebeurt er nu?
Bij de meeste ondernemingen in de Speed Force komt er een verplichte blik op belangrijke gebeurtenissen, mensen en vragen die onze speedsterheld pesten. Voor Barry is het de dood van zijn moeder, de opsluiting van zijn vader (en later de dood), het ontmoeten van Iris West, enz.. Maar in de New 52 kreeg de Speed Force een echte fysieke structuur, een verzameling rotsen te midden van een zee van herinneringen die lijken meer thuis in Inception dan The CW. Maar het kerngevaar bleef: verlies jezelf voor het verleden, je verleden, en je kunt voor altijd verloren zijn in de Force. Het vraagt om elke speedster, en hoe sneller ze gaan, hoe steviger het trekt.
We verwachten een soortgelijke reis die Barry wacht, want de sleutelfiguren in zijn leven lijken zijn diepste angsten en twijfels te laten horen, allemaal in de naam om hem te beletten terug te gaan naar degenen van wie hij houdt. Maar, hoe erg dat ook klinkt, beschouw de Speed Force niet als 'slecht'.
Hier zit goed nieuws in. Aangezien de weken en maanden voorbij zijn gegaan zonder enige echte uitleg over hoe of waarom Barry sneller zou kunnen worden, lijkt het steeds noodzakelijker te worden om de Speed Force daadwerkelijk te definiëren. In de eenvoudigste bewoordingen, volgens de DC Comics-mythologie, is de Speed Force geen medicijn, het is een kraan. Hoe meer de speedster de kraan kan openen, hoe krachtiger ze worden. Krachtig genoeg om iemand te stoppen die de macht heeft moeten stelen, of al zijn snelheid heeft verloren om het als een stimulerend middel te behandelen.
Het valt nog te bezien of dit de waarheid is die Barry beseft, en of het de nieuw onthulde liefde is die Iris voor hem voelt die hem harder naar de realiteit zal trekken dan de Speed Force kan trekken om hem op zijn plaats te houden. Maar in Johns 'versie van de energie werd Barry Allen niet geraakt door een bliksemflits die door de Speed Force werd aangedreven - hij creëerde het. Neem even de tijd om je voor te stellen welke soorten macht hij tot zijn beschikking zou hebben als de show dezelfde wending volgt, en het is veilig om te zeggen dat de komende weken - en Barry's terugkeer meer dan iets anders - een must-see zal zijn voor Flash- fans en zowel striplezers.
We hopen dat we niet-komische lezers (of alleen degenen die de Speed Force een beetje verwarrend vinden) in de gaten hebben kunnen houden, dus sommige van de vreemdere momenten uit de aflevering van The Flash zullen gemakkelijker te ontcijferen zijn. Als je zelf vragen of theorieën hebt, zorg er dan voor dat je deze in de reacties vermeldt. We houden je op de hoogte wanneer meer details (en de mogelijke toevoeging van twee nieuwe speedsters) binnenkomen.
The Flash wordt uitgezonden op dinsdag om 20.00 uur op The CW.
