UPDATE: Don Cheadle is sindsdien in detail ingegaan op wat de onopgemaakte War Machine-film zou hebben betekend.
Don Cheadle kreeg bijna een hoofdrol in het Marvel Cinematic Universe toen Marvel Studios overwoog om War Machine te maken. Marvel's Black Panther genereert momenteel veel hype voorafgaand aan de release; het markeert de eerste film van Marvel Studios onder leiding van een persoon van kleur. Chadwick Boseman speelt misschien de hoofdrol, maar er is veel diversiteit in de ensemble cast en crew. Hoewel het lijkt dat Black Panther alle aandacht verdient, is hij niet de eerste kleurheld van de MCU.
James Rhodes bezit die titel zelfs, en terwijl Terrance Howard hem eerst in Iron Man mocht spelen, is Don Cheadle degene die zich echt aankocht als War Machine. Iron Man 2 gaf Cheadle die kans, en hij heeft zijn rol overgenomen voor Iron Man 3, Avengers: Age of Ultron, Captain America: Civil War, en nu Avengers: Infinity War. Het bleek dat hij bijna een nog grotere rol kreeg in de MCU toen de studio hem beschouwde als kop van zijn eigen film.
Complex sprak in een recent interview met Black Panther-scenarist Joe Robert Cole over zijn relatie met Marvel Studios. Cole is een van de vele schrijvers die deelnemen aan het schrijversprogramma van Marvel, maar hij heeft zich niet aangesloten bij het programma om Black Panther te ontwikkelen. In plaats daarvan onthulde hij dat hij de taak had het verhaal te ontwikkelen van een potentiële War Machine-solofilm, een film die Marvel Studios uiteindelijk besloot niet te maken.
"Ik had een politieagent-script in Chinatown-stijl geschreven en ze hebben me daarover ontmoet. Tijdens die bijeenkomst zeiden ze ook dat ze erover dachten een War Machine-film te doen. Ik gooide een concept en won die klus om het script te schrijven, maar ze besloten, op basis van wat Iron Man 3 zou zijn, zouden ze geen War Machine meer doen. Maar ze vroegen of ik in plaats daarvan interesse zou hebben om aan hun writer's programma deel te nemen."
De vooruitzichten voor een solo War Machine-film leken helaas nooit teveel grip te krijgen. Als alles goed was verlopen, is het heel goed mogelijk dat in fase 2 de eerste zwartgeleide film van Marvel Studios had kunnen verschijnen in plaats van fase 3. Aangezien War Machine werd gebruikt in Iron Man 3, is het gemakkelijk te begrijpen waarom Marvel de solo film. Maar het laat gewoon zien dat ze een aantal filmideeën hebben (en momenteel zijn) die niet allemaal het grote scherm bereiken. Aangezien War Machine nooit neerkwam op iets dat het publiek op het scherm te zien zal krijgen, zal dat alleen aan de verbeelding overgelaten worden. Maar het script in Chinatown-stijl van Cole kan mogelijke aanwijzingen geven.
Het is moeilijk voor te stellen dat de MCU iets doet wat lijkt op de film Roman Polanski, maar met War Machine in het midden. In de nasleep van The Avengers had War Machine echter een meer politieke benadering van de superheldengekte kunnen nemen en Rhodey op patrouille kunnen zien - mogelijk leidend tot een van zijn beroemde War Machine-verhalen die hij graag vertelt. Cheadle plaagde zelfs dat Rhodey in 2013 in een potentiële spin-off ging schurken. Zouden de vroege verhaalideeën achter zijn tankverhaal van Avengers: Age of Ultron kunnen schuilen? Voor zover we weten, had zijn rebranding als Iron Patriot een interne discussie in de studio (en met focusgroepen) kunnen zijn om de film aantrekkelijker te maken voor het publiek. Hoe dan ook, War Machine gebeurt niet, maar hopelijk krijgt hij een extra moment om te schitteren in Avengers: Infinity War.
